Jose Mourinho tanpa ragu menyatakan ambisinya untuk menyingkirkan Real Madrid di Liga Champions musim ini.
Kini menangani Benfica, Mourinho akan kembali menghadapi Los Blancos pada laga play-off menuju babak 16 besar Liga Champions, Rabu (18/2) dini hari WIB. Pada fase grup sebelumnya, Benfica sukses mengejutkan Madrid dengan kemenangan 4-2.
Hasil tersebut membuat Madrid gagal lolos otomatis ke babak 16 besar karena finis di peringkat kesembilan. Sementara Benfica merangkak ke posisi ke-24 dan mengamankan tiket play-off.
Menariknya, Mourinho akan beradu taktik dengan Alvaro Arbeloa, mantan anak asuhnya di Madrid yang kini menjadi pelatih Los Blancos.
“Saya berharap Arbeloa memenangi LaLiga dan punya karier panjang di Real Madrid. Dia orang hebat dan pantas mendapatkannya. Tapi saya ingin sekali menyingkirkan Real Madrid,” ujar Mourinho, dikutip Reuters.
Pelatih berjuluk The Special One itu sadar betul betapa sulitnya menghadapi klub dengan 15 gelar Liga Champions tersebut.
“Kalau mengalahkan Real sekali saja sudah sulit, bayangkan harus melakukannya dua atau tiga kali. Tim besar yang kalah dan terluka itu sangat berbahaya,” katanya.
Mourinho juga memahami motivasi tinggi Madrid yang selalu haus trofi Eropa.
“Motivasi mereka bukan hanya mengalahkan Benfica, tapi memenangkan Liga Champions. Namun kami juga ingin menang dan tahu apa yang harus dilakukan.”
Ia pun mengingatkan para pemain Benfica untuk menikmati momen besar ini. Menurutnya, skuadnya pantas berada di fase gugur setelah bangkit dari awal buruk di fase grup.
“Kami memulai Liga Champions dengan empat laga dan nol poin. Lalu kami bangkit melawan Juventus, Real Madrid, dan Napoli. Para pemain pantas ada di sini.”
“Lebih baik berada di sini, melawan Real Madrid, daripada menghadapi tim dengan level lebih rendah,” tutup Mourinho.
Kini pertanyaannya: mampukah Mourinho kembali menjegal mantan klubnya dan melangkah lebih jauh di Eropa?
