Tekanan ke Arsenal Dipertaruhkan City Saat Hadapi Liverpool

Upaya Manchester City untuk terus menjaga tekanan terhadap Arsenal di puncak klasemen Premier League akan menghadapi tantangan berat saat bertandang ke markas Liverpool. Laga besar ini bakal tersaji pada pekan ke-25 Liga Inggris di Anfield, Minggu (8/2/2026) pukul 23.30 WIB.

Saat ini, Man City menempati posisi kedua klasemen dengan 47 poin, tertinggal enam angka dari Arsenal. Di sisi lain, Liverpool berada di peringkat keenam dengan 39 poin dan juga membutuhkan kemenangan demi menjaga asa bersaing di papan atas.

Bagi City, tiga poin di Anfield menjadi target wajib jika tak ingin jarak dengan Arsenal semakin melebar. Namun, misi tersebut dipastikan tidak mudah, terutama melihat rekam jejak Pep Guardiola yang kurang bersahabat saat bermain di kandang Liverpool.

Sejak menukangi Manchester City, Guardiola telah memimpin timnya dalam sembilan laga Premier League di Anfield. Hasilnya jauh dari ideal: hanya satu kemenangan, tiga hasil imbang, dan lima kekalahan.

Satu-satunya kemenangan City di Anfield terjadi pada Februari 2021 dengan skor telak 4-1, saat kompetisi digelar tanpa penonton akibat pandemi. Banyak pihak menilai laga tersebut bukan gambaran Anfield yang sesungguhnya karena atmosfer stadion tidak seperti biasanya.

Guardiola pun mengakui bahwa Anfield selalu menjadi tempat yang sulit ditaklukkan. Ia menilai Liverpool tetap berbahaya dengan kualitas pemain dan pelatih yang mereka miliki.

“Mereka selalu menjadi salah satu lawan terberat, dengan stadion yang sangat sulit dan tim berkualitas. Liverpool tetap tim istimewa dengan manajer top,” ujar Guardiola, dikutip dari ESPN.

Ia juga menekankan bahwa performa tim bisa berubah seiring waktu. Menurutnya, Liverpool tengah membangun skuad bukan hanya untuk satu musim, melainkan untuk jangka panjang.

“Momen bisa berubah, musim juga berbeda. Mereka membangun tim untuk bertahun-tahun, bukan hanya satu musim,” tambah Guardiola.